II. Mahmud, Osmanlı Devleti'nin en köklü dönüşümlerinden bazılarını gerçekleştiren hükümdarlardan biridir. Yeniçeri Ocağı'nın kaldırılması, modern ordunun kurulması, bürokratik düzenlemeler ve eğitim reformlarıyla XIX. yüzyıl Osmanlı tarihinin yönünü değiştiren reformcu sultanın hayatı ve mirası kapsamlı biçimde ele alınmaktadır.
Yeniçeri Ocağı, Osmanlı Devleti'nin en disiplinli askerî teşkilatlarından biri olarak doğdu, ancak zamanla devlet siyasetini etkileyen güçlü bir yapıya dönüştü.
1826 yılında gerçekleşen Vak'a-i Hayriye, Osmanlı tarihinin en önemli dönüm noktalarından biri olarak kabul edilir.
II. Mahmud dönemi, Osmanlı tarihinin en köklü dönüşüm süreçlerinden biri olarak kabul edilir. Yeniçeri Ocağı'nın kaldırılmasından modern ordunun kurulmasına, eğitim reformlarından merkezî bürokrasinin yeniden yapılandırılmasına kadar uzanan bu kapsamlı değişim, Tanzimat'a giden yolu hazırlamıştır.